No caso da locação financeira ou leasing, paga todos os meses uma renda pelo carro que conduz, por um período de tempo estipulado no respectivo contrato (composta, essencialmente, por amortização e custo de capital).

Nesta situação, a viatura é propriedade da empresa de locação financeira, encontrando-se registado em nome desta, mas é efectuado um segundo registo do locatário do bem junto da Conservatória do Registo de Automóveis.

Uma vez terminado o contrato, tem duas opções: devolver a viatura à empresa de locação financeira, ou adquirir a viatura mediante o pagamento do respectivo valor residual pré-estabelecido no próprio contrato de locação financeira, contra a emissão da correspondente factura por parte da empresa locadora.

No caso do aluguer, paga mensalmente uma renda pela utilização da viatura. A viatura locada é propriedade da locadora e, ao contrário do que se verifica na locação financeira, não é possível efectuar qualquer registo do locatário junto da Conservatória do Registo de Automóveis.

Outra grande diferença relativamente à locação financeira, reside no facto de , uma vez terminado o contrato de aluguer, o locatário apenas tem uma opção: adquirir a viatura mediante o pagamento do valor de venda, já que no momento da assinatura do contrato de aluguer, o locatário tem, igualmente, que assinar um contrato promessa de compra e venda da viatura pelo valor estabelecido nesse mesmo contrato e acordado pelas partes.

Recorrer à ajuda da família e/ou dos amigos poderá ser a opção mais barata que tem ao seu dispor para reunir o dinheiro necessário para comprar o carro. Também pode pedir um empréstimo a uma instituição financeira. Neste caso, a propriedade da viatura é registada em seu nome, sendo efectuado, em regra, um registo de reserva de propriedade ou hipoteca a favor da instituição financeira. O melhor a fazer é comparar as várias propostas de financiamento.